和歌山県立那賀須高等学校に留学した福建省出身の陳溢晹（ちん・いつよう）君はホームステイ先が農家で、玉ねぎの収穫と田植えを体験した。何が大変だったかとたずねると、「苗箱に入った稲の苗がとっても重かった！」と体験者ならではのコメント。

弓道部に入り、いきなり初段を取ってしまったという張霆宇（ちょう・ていう）君は、ビデオの中で、弓をひく姿が凛々しかった。「矢が的に当たる瞬間が一番面白くて楽しくて、どんどん好きになってしまった」と語る張君。中国では弓道をする機会はあまりないかもしれないが、大学で日本に留学したら、またやりたいと話す。

また、広島市立舟入高等学校に留学した陳傲（ちん・ごう）さんは、「第58回 外国人による日本語弁論大会」で、応募者87名の中から壇上に上がる12名のうちの1人に選ばれた。この弁論大会の様子は、2017年７月、NHKで放映された。陳さんのテーマは『魔法の「甘いタイム」』。ホストファミリーのお兄さんが受験生で、夜遅くまで塾に行く毎日だった。そこで、家族全員での対話の時間をもうけるためにホストファミリーがケーキやお菓子を用意して、「甘いタイム」をつくってくれたという話だ。

歓送レセプションの間、帰国前報告会の「生徒の活動報告」で代表の1人を務めた寇主銘（こう・しゅめい）君には、ずっと小さな女の子が離れようとしなかった。お世話になったホームステイ先の娘さんだそうだ。「生徒の活動報告」の際、ノリのよい寇君くんが大阪弁を駆使して「息子のように接してくれてありがとうございました」とメッセージを読み上げたときには、ホストファミリーも思わず涙していた。

鹿児島県の神村学園高等部に留学した姜慧玲（きょう・けいれい）さんは、ホストファミリーのお母さんとお姉さんがわざわざ鹿児島から見送りに東京まで来てくれた。別れが寂しくて毎日泣いていると涙ぐむお母さん。それを笑顔で見守っていた姜さんだが、彼女もまた、レセプションの終わりの代表挨拶でホストファミリーの話をすると、涙で言葉を詰まらせた。

張君が帰国前報告会の代表挨拶で語った話を思い出す。はじめのうちは、自分の言いたいことを日本語で言うのが精いっぱいで、相手のことをあまり考えられなかったそうだ。しかし、わからない言葉を聞いたり、相手の話を先に聞くように意識することで、交流が上手くいくようになったという。今、張君がすっかり打ち解けているように見えるのは、彼自身の努力のたまものではないだろうか。

バスケ部のマネージャーに、外国人のお世話は大変だったかと問えば、「日本人の彼らよりよっぽど手がかからなかった！」とのこと。部員たちは一斉に「おいおいおい」とつっこみながら大爆笑。それを照れたように見ている張君。まさに青春の一幕である。