帰国前報告会を終えた後、同じホテルの別会場でレセプションが開催されました。国際交流基金の佐藤百合理事、そして駐日中国大使館の劉丹一等書記官のあいさつとともに始まり、ホストファミリーや留学先のクラスメート、心連心の卒業生なども交えて和やかに歓談が行われた模様をリポートします。

高鈞裕さんとホストファミリーの細石さん

――留学生を通じて四川料理にもかなりなじまれたのでは？

細石さん「いいえ、まったく！　私（ホストマザー）は辛い物が苦手なので、私のいないときに高さんと夫が火鍋を作って食べていたようですよ」

――高さんはホストファミリーのお宅で、どんな食事が好きでしたか？

高鈞裕さん「お母さんが作ってくれるカレーライスと、おばあちゃんが作ってくれるすきやきが好きでした！」

――中国に戻ったら、日本の何が恋しくなりそうですか？

高鈞裕さん「・・・ファミチキかな・・・」

細石さん「私が迎えに行くときに、いつもファミリーマートの中で待ってもらっていたんです。それで思い出の味になったんでしょうね（笑）」

――ステイ中に困ったことはありましたか？

細石さん「ペットの犬が最後まで苦手だったようです。猫には慣れてくれましたが」

高鈞裕さん「中国ではペットは珍しいですから・・・」

廉梁悅さんのホストファミリー、沼田さん

周小末さんのホストファミリー、宮前さん

――ホストファミリーを経験するのは初めてだったのですね。苦労や工夫など、印象に残っていることはありますか。

日本人と違って「察する」ことを期待してはいけないと気付きました。言わないとわからないんだ、と思って何でも口にするようになってからは、いろんなことがスムーズに進むようになった気がします。

――周さんは11か月を4つのホストファミリー宅で過ごしたと聞いています。

はい、我が家は2家庭目でした。ホストファミリー間で食事や生活習慣について申し送りをするなど連絡を取り合って、新たなご縁ができたのもうれしかったです。別のファミリーに移動してからも、週末は双方の家族が集まってお花見をするなど周さんを交えて行き来がありました。新たなご縁と言えば、サポーター（心連心の卒業生で、現留学生の世話係を務める学生）の方たちと知り合えたのもよかったです。我が家に遊びに来てくれたサポーターもいて、周さんをきっかけにいろいろな交流の輪が広がり、とても楽しい経験をさせてもらいました。

――思春期の娘さんたちがいて、留学生のホストファミリーになるご苦労もあったかと思います。

姪を預かるような気分で、特別な気負いはなかったんです（笑）。思ったことをはっきり言ってくれるという点で、日本人のお友達よりも付き合いやすいようで、特に共通の趣味がある中学生の次女とは本当の姉妹のように仲良くしていました。

心連心の経験を振り返って　――卒業生の話

会場には多くの卒業生が駆けつけ、共通の留学先やホストファミリーを持つ人同士が新たな親交を結ぶ場面もあった。

――今、心連心での経験を振り返ってどう思われますか？

祖天琳さん（4期生）「私は小さい町の出身なので、心連心がなければ若いうちに外国に行くことはなかったでしょうし、この経験が人生を変えたと言っていいと思います。心連心のあと、中国で高校を卒業して大学は日本に進学し、そのまま日本で就職しました。両親は寂しがって強く引き止めましたが、振り切って来ました（笑）」。

陳豪さん（11期生）「私も心連心で人生が変わりましたね。留学のおかげで日本語力がずいぶん鍛えられたので、日本での進学も有利になりました」。

卒業生代表、白 雪純子さん

11か月の締めくくりとして

最後に招へい生を代表して、高鈞裕さんからあいさつがあった。「日本に来たときは、まるで１枚の白い紙の自分が色とりどりの環境に囲まれたような気分でした。週末も音読の練習に立ち合ってくださった高校の先生、毎日『がんばってね』と声を掛けてくれたホストマザー、火鍋を一緒に食べてくれたホストファーザー、拙い日本語にも優しく付き合ってくれた学校の友だちなど温かい人々と絆を築き、中日友好の小さな使者になることができました。この１年の経験は貴重な宝物です。国境を越えた理解と感動を忘れず、出会った人たちとの物語を語り続けたいと思います」。

16期生が留学生活最終日の思いを託して『secret base～君がくれたもの～」を合唱し、レセプションは締めくくられた。その後も、名残を惜しんで歓談を続ける人たちで会場は遅くまでにぎわい続けた。

取材を終えて

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