出発の日、訪中前オリエンテーションでは全国から集まった13人の高校生と初めて顔を合わせ、自己紹介や事業の意気込み、事前の課題などを発表しあいました。全国から集まっているということもあり、それぞれの方言の話で盛り上がり、すぐに仲良くなれました。その日の夕方に出発し、まずは北京に着き、翌日に西安に着きました。中国は歴史のある国で、西安は中国の古都ということもあり、たくさんの歴史的建造物が並んでいました。三蔵法師がインドから持って帰ってきたとされる経典や仏像が保存されている大雁塔、歴史の教科書に必ずといっていいほど登場する兵馬俑、楊貴妃が入ったお風呂とされている華清池など、有名なところを見学することができました。今ちょうど学校で中国史を学習しているのですが、実際に自分の目で見てきた場所がたくさんでてきてきます。中国をより身近に感じ、なんとなくうれしくなります。

  翌日、ホストブラザーの通っている学校、西安外国語大学付属西安外国語学校を訪問しました。書道、音楽、英語や日本語の授業に参加しました。中国の生徒が積極的に授業に参加して発言しているのがとても印象的でした。昼休みには学校の近くの餃子屋で昼食をとりました。日本の学校で昼休みにご飯を校外に食べに行く機会はないので、新鮮な気持ちでした。陶くんと１日を共に行動しながら、まるで中国の高校生になった気分でした。授業が終わり、交流会や夕食会では、中国、日本のお互いの文化や流行など紹介し、さらに交流を深めることができました。

  日本へ帰国してから「心連心:中国高校生長期招へい事業」第13期生の来日歓迎レセプションに参加させていただきました。そこで、１3期生の一人に西安の学校で出会った代（だい）くんがいて、再会することができました。そして、なんと私が通う学校に、代くんも秋から通うことになり、本当に嬉しい気持ちになりました。

  またさらに、この夏休みに東京でホストブラザーの陶くんとも東京で再会することができました。西安で西安の街を案内してもらったように、1日というとても短い時間だったのですが、東京を少し案内しました。また会える日が待ち遠しいです。