親日家のお父さんのもと、日本語の学習を始める

  李さんの日本との出会いはまだ幼い子供の頃。親日家の父親が買ってくれた宮崎駿の初期のアニメ作品「パンダコパンダ」を見て、日本への憧れが芽生えた。日本語の勉強を始めたのは中学生の時。父親の影響で日本語の授業を選択したのがきっかけだった。

  李さんはその当時を振り返り「日本と中国との漢字の意味の違いが面白かった」と話す。また、「クレヨンしんちゃん」など中国でもポピュラーな日本のアニメは時折見ていたが、日本のアニメと知りながらもそれが日本の生活や文化に結び付くことはなかった。

  そんな折、手に取ったのが日本文化論の古典的名著であるルース・ベネディクトの「菊と刀」。読後は、日本語の勉強のみならず日本文化にも強く魅かれる様になっていった。高校１年生の夏、教師から「心連心プログラム」を紹介され、迷わずに応募。父親に相談したのはなんと面接の前日だったが、李さんの心配をよそに快諾してくれ、翌日北京行きの電車にも付き添ってくれた。

優しさに包まれて過ごした日本での留学期間

日本の「等身大の女子高生」として

  留学先は東京都板橋区の大東文化大学第一高等学校。伸び伸びとした校風のもと、勉強に遊びに精一杯過ごした。高校生だから共有できる思いがそこにはあった。部活は美術部に所属。油絵を習い、上野の美術館にも足を運ぶことで文化的な知見を広めた。１年の間に描いた油絵は相当な数にのぼり中国に全部送った際には父親に驚かれたそう。中国にはない部活動も李さんにとって貴重な体験だったようだ。文化祭や体育祭ではクラスメイトと一緒に汗を流し満喫。これも日本の高校生の特権だ。

「日本語＝自己実現」新しいステップへ

  「留学で辛かったことはまったく無かったです」と李さんはあっけらかんと話す。また笑いながら「辛いことは忘れてしまった」とも。文化、習慣の違いや言葉の壁に苦しんだことはあっただろうが、李さんにとっては日本での思い出を曇らすものではない。むしろ日本で経験したことすべてを強く意味づけ、今後の人生を照らす鏡になるような経験だととらえている。

  現在は上海財経大学で日本語を学び、卒業論文では「誰もやったことのないものがやりたい！」と現代の日本作家である石田衣良についての比較文学論に挑戦する予定。何か留学後に変わったことはありますか？との問いに、「性格がマイペースになりました」と笑う李さんは、「自分で決断し、みんなのサポートがあって日本で頑張ることができた。だから自分の決断を信じることができる」と力強く語った。

  李さんが「心連心プログラム」を通じて得たことは周りに流されず強く生きるための力であるのかもしれない。そしてこの自己実現の過程には常に日本語が基盤としてあり、これからも日本語と共に生きていきたいという。「将来は日本語を生かしてメディアの仕事に就きたい。それまでにもう一度日本に留学したい。帰国から４年が経った今、また違った感覚で、日本で学ぶことをとらえられるから」と未来に期待を寄せる。「心連心プログラム」を経験したからこそ、今の自分がある。李さんはまた新たな一歩を踏み出そうとしている。

• 
• 卒業生インタビューTOPへ
•