中国語との出会いは大学で履修したことがきっかけでした。語学の授業は英語、中国語、韓国語から一つ選択しそれだけを勉強するというものでした。正直に言うと、消去法で選んだ中国語にここまではまるとは思ってもいませんでした。

1年生の9月。初めての海外、初めての中国で不安と期待で渡航する日のご飯はほとんどのどを通らなかったのを覚えています。現地につき、何もわからなかった私に、中国人の友達が食事に誘ってくれたり、イベントに誘ってくれたりしてくれたおかげで4か月間の留学生活はとても充実したものになりました。そして、帰ってきたころにはもう一度中国に行きたい、中国語を使いたいという思いがありました。そこで出会ったのが大学生交流事業です。実はひとつ前の大学生交流事業に同じ大学の先輩が派遣され、学内で説明を聞く機会がありました。先輩に誘われ、面白そうと思い勢いで参加しましたが、とても引き込まれるような内容で、「留学でお世話になった中国に恩返しをしたい！」「日本の文化を知ってもらいたい！」という思いが湧き出てきました。そして、説明会が終わってすぐ一緒に留学をした仲間に声をかけ急ピッチでイベントの企画を練り上げました。

中国語を学び、大学生交流事業に参加した私は、スピーチコンテストやボランティアにも積極的に参加してきました。スピーチコンテストでは入賞することができ、中国に一週間行く機会をいただきました。人民大会堂や企業に訪問することができ、イベントでは知ることのできない、違う角度での中国を見ることができとても貴重な体験ができました。一緒に行った日本人に参加したイベントのことを話すととても興味を持ってもらうことができ、さらにこの事業が多くの人に知ってもらい中国に少しでも興味を持ってくれる人が増えるといいなと思いました。ボランティアはオリンピックのボランティアを務めることとなりました。「今度は私が日本に来た中国人のお客様を最高の形でもてなすんだ！」と思っていたのですが、コロナ禍でもてなすのは厳しい形になってしまいました。しかし、終息後には必ずたくさんの人が訪れると思いますのでその時までに更に中国語レベルの向上に向け勉強を続けていきます！中国語を勉強することで私は最高の思い出と仲間を手に入れることができました。